銀座のクラブ

kakoさんの「私の知らない世界」を読んで思い出したことがありました。もう２０年近く前に一度だけ銀座のクラブに行った事があります。そのときは自分は関東の会社で派遣で働いていました。たまたまの巡りあわせで、北海道から会議で来ていた上司である札幌の支店長のお供で、銀座のクラブに行くことになったのです。東京の本社の役員の方と、取引先の方も一緒で、場としては支店長が接待を受けるという感じの場だったように思います。

　まず、「じゃ、タクシーで行くよ」と言うのにそのとき自分は「なんて贅沢な」と思ったものでした。まだ電車も動いている時間なのに・・と（笑）。タクシーは常識。運転手つきの車で乗り付けるという形が銀座のクラブへの移動手段。見送りも当然お車に乗って帰るのを見送るわけです。そんな話を聞きながら店に着きました。
　僕を含めて５人か６人全員男の客。それにお店の女性が４～５人。楕円形の席に、ほぼ男女交互に座ります。高そうな革張りの椅子、キラキラきれいなお店の様子。それにもまして、女性の皆さんのまぁ綺麗なこと。美しいこと。客層は若くて３０代半ば、５０代以上がメインという感じです。これは場違いなところに来てしまったなと思いつつも手際よく水割りが作られ「乾杯！」。
　私と支店長の間に座った女性も、笑顔の素敵なそれこそ米倉涼子さんをもう少し優しく知的にしたようなイメージの女性（あくまでもイメージだけです。具体的なものは何も覚えていません）でした。「お若いですよね。年配の方よりも若い人はやっぱりキラキラしていますものね。私と同じ。」等と言いながら、支店長よりも、どちらかと言えば僕のほうに何かと話し掛けてくるのです。基本的には聞いてくることに答えているだけなのですが、それでも会話をしているような気分になっていました。「へぇ、そうなんだ」「うふふ、面白い」なんて非常にタイミングよく、少しだけ過剰な反応でその気にさせられていたんだなと、今はわかります。
　そのうち、さりげなく自分の太腿に、彼女の手なんか添えられたら、「あいやぁ～」という感じで、「ところで、隣りの支店長さんはどこのご出身？あ、小さな声でね」「おいおい、なんだかそこの二人仲良すぎないか？」などという外野の声にも「ごめんなさい、ちょっとお仕事忘れてました。若い人と話すのひさしぶりで」なんて答えながらも支店長の趣味やら、年齢やら自分に聞いてました。
　さて、彼女の仕事は実は、ここからでした。「あ、ごめんなさい。なかなか若いけれどしっかりしてらっしゃるし、素敵な社員さんですね。支店長さん。」と支店長に鉾先を変えてから。
　「支店長さんは北海道の支店長とお伺いしましたけど・・、出身も北海道ですか？」「あら？違うんですか？じゃあどちらでしょう。南の方のような気がしますけど・・、ひょっとして正反対の沖縄とか？」「そうなんだよ、ずばり正解。よくわかったねえ。」僕から聞いたネタを巧に使って、楽しい会話が続いたのでした。時折僕にナイショよと言わんばかりの軽いウィンクしながら。そのウィンクだけで、僕はニコニコしていたのですから、チョロイものです。
　店を出てから支店長は「勘の良い女性だったねぇ。それに興味のある範囲が僕とおんなじでさぁ。話はずんっじゃんったよ。いやぁ楽しかったなぁ。銀座のクラブだからツンとしているのかと思ったら違うねえ」とすっかりご満悦。「今日の日経にさぁ・・」　という話に「あぁ、どうなんですか？あれ。ひどい話ですよね」とちゃんと世間話として会話についていける女性でした。引き出しはちゃんと沢山持っていて、どの引き出しを開ければ良いのかを僕に事前リサーチした。という所だったのだと思います。
　ちなみに、その彼女はママでもなく、４～５人来た女性の中では位としては真ん中か、それより下という感じでした。接客というのはこういうことかととても感心したのを覚えています。

　「何か面白い話ない？」「カラオケで何か歌って」「飲まないね。もっと飲もう」「飲んでいい？」そんなパタンの会話しかない、アルバイトだかフリータだかわからない女性しかいない、安いスナック位しか知らなかった自分には同じお酒を飲む場所でも「自分の知らない世界」だと感じた２０年前の「銀座のクラブ」なのでした。